Je ne suis pas du genre à refuser le progrès, bien au contraire : Teletech International s'est forgé depuis ses débuts, une solide réputation de pionnier dans tous les domaines, et en particulier dans les technologies de pointe.

Nous avons lancé tout récemment les avatars de deuxième génération, cad qui sont pluggués sur les bases de connaissances mises à jour par les call centers; le lien hypercall qui est une véritable innovation dans le domaine de l'e-business. On peut aussi penser à CherClient, le premier (et toujours le seul) wiki de la relation clients, enrichi de sa web.TV.

Pour autant, je suis extrêmement réservé, pour ne pas dire plus, de constater une dérive qui semble applaudie par la plupart des professionnels de la relation clients, à savoir la robotisation extrême du secteur.

Je suis, comme beaucoup d'entre vous, souvent présent sur twitter et je suis frappé par la prolifération de tweets qui annoncent que la relation clients s'améliore chez tel ou tel annonceur parce qu'il vient de mettre en place une solution de réponse automatique aux mails des consommateurs, un avatar qui répond seul à un très grand nombre de questions, etc. Nous travaillons depuis des années sur ces sujets, nous allons même mettre en place des solutions intégrant le dialogue naturel avec des automates.

Mais pour moi, le recours à ces solutions ne doit être vu que comme le complément à un service très humain, d'un call center réellement expert, disponible, polyglotte, intégré à un ensemble de processus construit à partir de la relation avec le consommateur.

Or ce qu'on voit se développer, c'est un nouveau mirage, favorisé par des vendeurs spécialisés dans ces solutions, qui sont souvent extrêmement coûteuses. Ils tentent, parfois avec succès, de faire croire aux annonceurs que ces solutions peuvent se substituer aux conseillers humains qualifiés. Les économies générées permettront naturellement d'escompter un retour sur investissement d'autant plus rapide que ces automates auront pris un plus grande place dans le dispositif.

Or nous avons un expérience en la matière. Les ACD, évolution des PABX dans les centres d'appels, présentés comme facteurs de productivité et donc d'économie, ont conduit au désastre que chacun constate : des centres d'appels déshumanisés dans lesquels prévaut la démarche tayloriste qu'il était pourtant impensable d'appliquer aux relations entre humains. Les marchands d'ACD ont utilisé le même argument à l'époque pour vendre leurs outils hors de prix : ils allaient permettre de doubler le temps de parole des conseillers au téléphone en automatisant la composition des numéros.

Désireux de croire à ces promesses, les acheteurs ont négligé l'effet de stress pour les conseillers, avec les dégâts dont les medias se font régulièrement l'écho. Ils ont aussi oublié que le consommateur ne supporterait pas de voir son temps de parole mesuré, ce qui explique le mécontentement qu'il exprime aujourd'hui dans les études.

Imaginer que remplacer des conseillers clientèle par des avatars est une solution économique pour l'entreprise est une erreur qui sera payée cher à très court terme, si on ne les réserve pas aux heures de fermeture, aux appels en débordement, aux entrées en matière destinées à qualifier les besoins.

Bien sur, pour des questions simples, des horaires, le prix d'un produit, cela peut parfaitement faire le bonheur de l'internaute.

Mais dès le stade d'après, l'avatar tel que nous le concevons doit passer la main à un conseiller compétent et immédiatement disponible. Les marques ne doivent surtout pas tomber dans le piège de la pensée simplificatrice sous prétexte que "la ressource humaine coûte cher". S'il était aussi évident de remplacer l'humain dans les relations, il n'y aurait pas de service consommateurs et seulement des notices techniques dans les boites d'emballage.

Au contraire, les marques les plus performantes savent que la qualité et la parfaite disponibilité du service au client font toujours la différence.